De “Feria
Andaluza van Brussel” werd voor de eerste maal georganiseerd
in 1992 door de “Peña
Arte y Cultura de Andalucía” (P.A.C.A), met de heer Manuel
Ramírez als voorzitter, in het Elisabethpark aan de voet
van de Basiliek van Koekelberg.
De eerste editie, beperkt tot de Andalousische gemeenschap, was een geslaagd
feest waar we in ons hart nog een aangename herinnering aan bewaren. Het
jaar nadien weigerden de autoriteiten echter het park nog ter beschikking
te stellen.
|
|
Federico Gallo |
In 1993 vond de tweede editie plaats,
in Laken. Dit maal werd de Feria door
een nieuwe ploeg van de “Peña” georganiseerd. Het beperkte
succes bracht de kas van de vereniging in zware moeilijkheden.
Het was in 1994 dat men de organisatie
van de derde editie van de Feria toevertrouwde aan nieuwe voorzitter van
de PACA, de heer Federico Gallo, die
na onderhandelingen met het BIM, opnieuw het Elizabethpark mocht gebruiken.
Wij danken het BIM, maar vooral de heer Serge
Juwet, die een enorm risico heeft genomen door ons vertrouwen te
schenken. Terwijl hij ons liet weten dat hij een gevaarlijke beslissing
nam voor het mooie park, stelde hij ons voor verder te uit te groeien.
De extra steun van de toenmalige burgemeester de heer Jacques
Pivin en het schepencollege van Koekelberg gaf ons de nodige moed
om er opnieuw in te geloven.
Omwille van de verschrikkelijke weersomstandigheden hadden we een beperkt
succes, en dat leidde tot een impasse in 1995.
In 1996 namen we de moed weer in handen.
Wel is waar, onder druk van enkele leden van de “Peña” die
vreesden, en terecht, dat ons evenement voor altijd zou verdwijnen. Het
BIM gaf opnieuw toestemming en in het midden van het park begonnen we opnieuw.
Het was grandioos 10.000 bezoekers,
een schitterende zon, een volledig succes en …een opening naar een
lachende toekomst.
In 1997, start, dankzij een initiatief
van de heer Jean-Pierre De Keyn, de
deelname van de verschillende Europese delegaties. Het resultaat is gekend Europa+Feria
= EuroFeria: Onze volharding en vernieuwing bezorgden ons 20.000
bezoekers.
|
|
Jacques Pivin |
Vanaf dat ogenblik groeide dit alles uit tot een grandioos feest: meer
dan 100.000 bezoekers in 1999,
meer dan 160.000 in 2004,
een cultureel en populair succes buiten alle normen. De voortdurende steun
van de heer Philippe Pivin, huidig burgemeester
van Koekelberg bleef erg belangrijk, maar er was ook de financiële
steun van Het Brussels Hoofdstedelijk Gewest,
van belang voor de ondersteuning van de culturele activiteiten.
In 2001 werd een VZW zonder winstgevend
doel, die ons evenement beheert, opgericht . De heer Federico
Gallo werd voorzitter en de heer Jean
Pierre De Keyn covoorzitter van de vereniging. De leden zijn afkomstig
van de “Peña Arte y Cultura de Andalucia” en van de
administratie van de gemeente Koekelberg.
Het is een zekerheid de dag van vandaag dat ons feest zich niet beperkt
tot een Andalousische of Spaanse Orthodoxie, ondanks dat dit wel de belangrijkste
elementen zijn, dat het open staat voor de Brusselse realiteit, en de Europese
deelname. De samenwerking met de zustersteden van Koekelberg brengen ons
de poëzie van Andalucia met Sanlucar de Barrameda (Spanje - Cadiz),
de warmte van de Middellandse zee met Hyères (Frankrijk - Var) en
de wind uit het Oosten met Kolobrzeg (Polen). Andere steden die zich bij
ons aansluiten: Bastogne, Huelva, Almeria, Malaga, enz.
In 2007 wordt, met de onvoorwaardelijke
steun van de Brusselse burgemeester, de heer Freddy
Thielemans en van de schepen van toerisme, de heer Philippe
Close het evenement verplaatst naar de omgeving van het Atomium,
om op die wijze te kunnen samenwerken met de festiviteiten rond 50 jaar
Europa. Dit alles onder impuls van een stevig team en van de nieuwe voorzitter
de Heer Antonio Wolf, bijgestaan door
de Heer Federico Gallo de Haro, die
erevoorzitter werd.
In 2008, terug aan de voet van het
Atomium, associëren wij ons met de viering van de 5Oste
verjaardag van EXPO '58 te Brussel en van het Atomium.
De EuroFeria 2010 heeft opnieuw plaats
aan de voet van het Atomium.
De EuroFeria is een evenement met gratis
ingang.
De organisatie is vandaag het werk van beroepsmensen: opstellen van de
tenten, elektriciteit, water, Wc’s, opruimdienst, enz. Alleen het
secretariaat blijft nog voor het grootste gedeelte in handen van vrijwilligers.
In het verleden waren vele diensten gratis. Wij zien dit echter elk jaar
veranderen wegens de omvang van ons evenement. Gelukkig is er de hulp van
de stad Brussel, onze noodzakelijke partner, die onze organisatie op een
voortreffelijke wijze steunt via de talrijke stadsdiensten.
|
|
Philippe Close |
Wij danken de burgemeester, de heer Freddy Thielemans,
de schepen de heer Philippe Close en
het ganse schepencollege alsook de stadsdiensten van de stad Brussel voor
hun onvoorwaardelijke steun.
Verder gaat onze dank uit naar de regering van het Brussels Hoofdstedelijk
Gewest, zijn minister-president de heer Charles
Picqué en de minister de heer Jean-Luc
Vanraes, voor de subsidies die zij ons toekennen. Zij
laten ons toe om samen het culturele imago van de regio op een originele
wijze te promoten.
Tot slot bedanken wij al diegenen die ons steunen maar die wij onmogelijk
allen kunnen opsommen.
Hopelijk kunnen wij op dezelfde wijze blijven verder werken aan de EuroFeria
als één van de meest indrukwekkende, culturele en gastronomische
feesten uit de Brusselse regio. |